O lume a spiritelor
În toată lumea, există milioane de oameni pe care-i numim animişti. Animiştii se simt adesea foarte slabi şi neajutoraţi în faţa puterilor naturii înconjurătoare.Ei nu înţeleg aceste puteri şi se tem de ele deoarece cred că dezastrele cum ar fi seceta, foametea, boala, incendiile, cutremurele, furtunile şi inundaţiile sunt de fapt lucrarea spiritelor rele.

Animiştii cred că există spirite care trăiesc în tot ceea ce-i înconjoară, precum şi în locuri cum ar fi peşterile, vârfurile de munte sau o răscruce de drumuri. Unele din aceste spirite sunt prietenoase dar altele sunt releşi aduc întotdeauna nenorociri. Oamenii se tem de aceste spirite rele şi le aduc ofrande speciale şi sacrificii ca acestea să nu le facă rău lor şi familiilor lor. Vor aduce alte ofrande şi jertfe ca să obţină ce vor de la spirite – poate sacrifică un pui pentru a avea o recoltă bună sau succes la vânătoare. Alţii poartă anumite brăţări sau obiecte magice (numite fetişuri) despre care ei cred că au puteri magice să-i protejeze de rău.

Închinarea la strămoşi
Mulţi animişti cred că atunci când moare o persoană spiritul său continuă să trăiască pe lângă casa acesteia. Acest lucru e foarte important pentru ei pentru că ei cred că spiritele strămoşilor lor îi pot proteja de dezastre şi boală şi pot să facă să li se întâmple lucruri bune. Aşa că le aduc ofrande, sperând să primească ajutor de la ele. Chiar şi aşa, tot au necazuri, şi când vin acestea, oamenii se gândesc că o persoană din familie a supărat spiritele.

Un Dumnezeu-Creator

Mulţi animişti cred că există un mare Dumnezeu-Creator sau Dumnezeu al Cerului. Nu este un Dumnezeu pe care-l pot cunoaşte pentru că este atât de misterios şi atât de departe de ei încât nu pot ajunge la el. Mulţi animişti cred că după ce acest Dumnezeu i-a creat pe ei şi lumea lor, a uitat de ei şi nu-l interesează ce li se mai întâmplă.

Preoţii

Ca în orice religie, animiştii au oameni cu roluri specifice. Unii din ei sunt cunoscuţi ca şamani sau vraci care cunosc în mod special lumea spiritelor. Lucrarea lor este să-i ajute pe cei din poporul lor să înţeleagă semnele şi prevestirile şi să le spună ce trebuie să facă ca să se aibă bine cu spiritele. Alţii sunt preoţi care au grijă de altarele lor şi ajută la organizarea activităţilor şi festivalurilor importante.

Unele grupări de animişti au propriile lor metode de a lua contact cu spiritele şi au propriile lor credinţe şi ceremonii. Deoarece animiştii se tem de lumea spiritelor nevăzute, nu le este uşor să-şi părăsească credinţa şi să accepte o altă credinţă. Unii din cei care se hotărăsc să accepte o altă religie se ţin încă de puterea spiritelor şi încearcă astfel să combine cele două credinţe. Dar cei care s-au hotărât să-L urmeze pe Isus au descoperit că El poate să-i elibereze de teama de puterea spiritelor. Numai Isus este mai puternic decât orice spirit sau putere.